“经远舰”由德国伏尔铿(Vulkan)船厂建造，1887年底回国后编入北洋海军，管带(舰长)林永升。1894年9月17日，中日甲午海战在黄海北部大东沟海域爆发，“经远舰”遭到日军吉野、高千穗、秋津洲、浪速四舰围攻，全舰官兵战至最后，绝大部分官兵与舰同沉，少数人员因游至老人石得以幸存。
此次“经远舰”的发现，首先是平息了“经远舰”沉没地的争议。此次随着“經遠”铭牌的发现，最终确证“经远舰”沉灭于庄河老人石(旧称虾老石)的南面，与民国《庄河县志》的记载“舰在虾老石东八里许”基本吻合。此次水下考古调查摸清了整个沉舰的残存情况、埋藏状态、遗物分布等诸多信息，能够借以还原激烈海战的一些细节。
专家点评(中国文化遗产研究院院长柴晓明)：
“经远舰”是继“致远舰”之后，我国水下考古工作获得的又一重大成果。首次发现了北洋海军的舰铭牌，并首次明确了其材质、工艺及安装方法。甲午海战是木质风帆战舰被蒸汽机装甲战舰取代后的第一次大规模海战。“经远舰”是德国设计制造的装甲巡洋舰最早实例之一。它的发现为研究中国近代史、海军发展史和世界海战史等提供了弥足珍贵的实物资料。同时，该项目提供了浊水海洋环境里综合运用多种技术开展水下考古的成功案例，为以后大型沉舰遗址的调查、清理与展示工作提供了借鉴。
(本报北京3月29日电 本报记者 李韵)